忘れじのあわい

窯業が盛んな瀬戸のまちには、かつてあちこちに銭湯があり、その日の仕事を終えた陶工たちでにぎわっていたそうです。ここ旧日本鉱泉もその一つ。3代にわたって長らく人々の憩いの場となっていましたが、2021年春に惜しまれつつ閉業しました。
佐々木類は、その土地の環境や人々の暮らしに結びついた植物に目を向けることで、場所の歴史や記憶を手繰り寄せようとしてきたアーティストです。佐々木は何度も瀬戸に通ってリサーチを重ね、地元の人たちとともに季節ごとの植物を採取しました。浴室には、それらの植物を封じ込めたガラスがまるで人々の記憶を宿した亡霊のようにひっそりと佇んでいます。窯業が始まる前から瀬戸に生息していた植物、窯焚きの燃料として伐採された植物やその反対に窯業があったからこそ守られた植物、人々の生活に馴染みのあるまちなかの植物など、やきもののまち瀬戸に見られる多様な植物を、佐々木はさまざまな人が集う場所であった銭湯の空間にちりばめました。また、瀬戸にあるガラス会社のデッドストックや取り壊されることになった古民家から譲り受けた雨戸や戸棚のガラスを用いて、銭湯という空間を活かしつつ、瀬戸のまちや日本鉱泉に堆積した時間を多角的に浮かび上がらせようとしています。
かつてお湯が張られた空間に置かれた透明で艶やかなガラスは、水を思わせながらも水とは違い、不変で半永久的な耐久性をもちます。佐々木はそこに、褪せてゆく記憶や感覚をとどめようという思いを込めています。